Théodore de Banville (1823-1891) Sémiramis

Sémiramis


Elle ne voulut jamais se marier légitimement, afin de
ne pas être privée de la souveraineté; mais elle choisis-
sait les plus beaux hommes de son armée, et, après leur
avoir accordé ses faveurs, elle les faisait disparaître.
Diodore de Sicile, Livre II. Trad. Ferdinand Hoefer.

Sémiramis, qui règne et dont la gloire éclate,
Mène après elle, ainsi que le ferait un Dieu,
Les rois vaincus; on voit dans une mer de feu
Les astres resplendir sur sa robe écarlate.

Attentive à la voix du fleuve qui la flatte,
Elle écoute gémir et chanter le flot bleu,
En traversant le pont triomphal que par jeu
Sa main dominatrice a jeté sur l'Euphrate.

Or, tandis qu'elle passe, humiliant le jour,
Un soldat bactrien murmure, fou d'amour:
« Je voudrais la tenir entre mes bras, dussé-je,

Après, être mangé tout vivant par des chiens! »
Alors Sémiramis, la colombe de neige,
Tourne vers lui son front céleste et lui dit: « Viens! »