Théodore de Banville (1823-1891) Messaline

Messaline


At Messalina, non alias solutior luxu, adulto
auctumno simulacrum vindemiae per domum celebrabat.
Urgeri prela, fluere lacus; et feminae pellibus
accinctae assultabant ut sacrificantes vel
insanientes Bacchae; ipsa crine fluxo thyrsum
quatiens, juxtaque Silius hedera vinctus, gerere
cothurnos, jacere caput, strepente circum procaci
choro.
Tacite, Annales, liv. XI.

Furieuse, et toujours en proie à son tourment,
Messaline, que nul festin ne désaltère,
Ayant sur son épaule une peau de panthère,
Célèbre la vendange avec son jeune amant.

Elle serre en ses bras de neige éperdument
Silius, et lui dit: « Je voudrais sans mystère
Me coucher à tes pieds devant toute la terre! »
Et le vin coule à flots dans le pressoir fumant.

Puis, tandis que le choeur danse au bruit de la lyre,
La Bacchante déchire et brise en son délire
De noirs raisins pourprés, et laissant à dessein

Leur sang vermeil couler sur ses belles chaussures,
Elle baise le cou du jeune homme et son sein,
Et sa bouche affamée y laisse des morsures.