Théodore de Banville (1823-1891) Embellissements

Embellissements


Si vous le pouvez, d'un oeil sec
Regardez cela. C'est la rue
De la Paix. Dieux puissants! avec
Quelle fureur le pic s'y rue!

Dégringolez, façades, coins!
En avant la pelle et la pioche!
O rue historique, rejoins
Celles de Tyr et d'Antioche!

Le spectacle est superbe, car
Des hordes, comme en rêve entrées
Dans ces maisons, en sortent par
Les trous des chambres éventrées;

Tous ces palais sur leurs genoux
Laissent ruisseler leurs entrailles;
On voit, comme des aigles fous,
S'envoler des pans de murailles;

Et les plâtras et les gravats,
O dieu de notre préfecture,
Couvrent la ville où tu gravas
Ton nom pour la race future.

Blanc comme Avril en floraison,
Le passant gémit, pleure et beugle.
Désormais on a bien raison
De dire que l'homme est aveugle;

Car, ainsi masqué jusqu'aux dents,
Le Français, qui devient farouche,
A du plâtre dans les yeux, dans
Les narines et dans la bouche.

O Parisien, ta cité
A présent n'a plus de rivales;
Mais, selon ta capacité,
Ce plâtre, il faut que tu l'avales!

Et voici, dans tout ce mic-mac,
Le plus clair de tes héritages:
Tu dois avoir dans l'estomac
Quelques maisons à cinq étages!

Hurrah! Le fauve Sahara
Croît et grandit, où fut la rue
De la Paix; bientôt l'on aura
Coupé cette immense verrue.

Bon Paris, patiente encor:
Bientôt, pourvu qu'on démolisse,
Tu deviendras le sable d'or,
Le désert parfaitement lisse,

O ville, et, prudents animaux,
Au lieu même où tu te pavanes
Les doux et patients chameaux
Iront en longues caravanes!

Paix divine! ce n'est plus qu'aux
Antipodes que l'on te souffre;
L'Europe est ivre de shakos,
De canons rayés et de soufre.

Tu souris, efforts superflus!
Ta détresse, hélas! s'est accrue.
Chez nous il ne te restait plus
Rien, Déesse, qu'un nom de rue;

On te le reprend! Il est sûr
Qu'un édile sévère et tendre
Ne peut pas laisser ton nom sur
Des démolitions à vendre!

Ouvrière, qui n'as souci
Que d'une oeuvre amoureuse et lente,
Le préfet te chassa d'ici
Comme une marchande ambulante;

Ce maître a brisé ton collier
Et l'a jeté dans le cloaque,
Et, pour te mieux humilier,
T'a même retiré ta plaque!