André Chénier (1762-1794) Le Jeu de Paume À Louis David, peintre XIX

XIX

C’est bien. Fais-toi justice, o peuple souverain,
Dit cette cour lâche t, hardie.
Ils avaient dit C’EST BIEN; quand, la lyre à la main,
L’incestueux chanteur, ivre de sang romain,
Applaudissait à l’incendie.
Ainsi de deux partis les aveugles conseils
Chassent la paix. Contraires, mais pareils,
Dans un égal abîme, une égale démence,
De tous deux entraîne les pas.
L’un, Vandale stupide, en son humble arrogance,
Veut être esclave et despote, et s’offense
Que ramper soit honteux et bas.
L’autre arme son poignard du sceau de la loi sainte,
Il veut du faible sans soutien
Savourer les pleurs ou la crainte.
L’un du nom de sujet, l’autre de citoyen,
Masque son âme inique et de vice flétrie;
L’un sur l’autre acharnés, ils comptent tous pour rien
Liberté, vérité, patrie.